失智症家屬是最痛苦的

    今年一月(2013/1)以下兩則新聞報導，可以說明失智症家屬的困境：

照顧失智家屬壓力大 九成夫妻失和

失智症照顧 家屬壓力大

58%家屬因每天要照顧病患讓他們沒有休息時間
57%家屬覺得他們社交生活受到阻礙
74%的照顧者覺得他們情感耗盡，有時對失智父母已無以往耐心
54%家屬覺得晚上睡眠不足
80%病人家屬則常為失智父母照顧問題而爭吵，家人關係失和
90%家屬表示因照顧失智長輩而使婚姻出現問題
80%以上家屬覺得失智長輩行為讓他們感到尷尬

        上面的統計數字，實在很嚇人。調查的樣本數只有兩百，情況真的很嚴重嗎?

        老媽狀況惡化後，老婆在鄰居間所得到的資料來看，照顧者有罹患憂鬱症的，也有中風的。有罹患憂鬱症後，不得已送至安養機構的，有兄弟姐妹失和的。情況均不太好。再則根據失智協會的統計，全台有十九萬人失智，我們只要觀察到居家附迎常常看得到外籍看護，甚至台北車站地下商店，還有好幾家印尼商店，就可知道狀況了。

 

        當家中長輩罹患失智症時，年齡大概已七八十歲以上了，子女少說也大概至少四十歲以上，甚至五六十歲以上了。形成老人要照顧失智症的老人，身體健康狀況，體力都是很沈重的負擔，不少家庭的子女尚在求學階段，正需要用錢的時候，在經濟上是很沈重的負擔。就算有能力請外籍看護，畢竟是外人，而且除非失智症患者狀況穩定，不會時常出狀況，否則有些狀況還是得家屬來處理。例如失智症患者情緒失控時，要一個語言不是很輪轉的外籍看護安撫病人情緒，是不太容易的事。另外至醫院看診時，有些醫療程序或檢查需家屬同意，這時候不只看護無法決定，恐怕得直系親屬才可決定。

        台灣的長期照顧還並來像歐美國家健全，家屬真的很辛苦，就像新聞報導中有位家屬所講的「不應只開失智症記憶門診，應該開失智症家屬門診，因為最痛苦的是我啊！」
我衷心的建議在照顧者家屬週遭的親友，只問照顧者需要什麼協助，不要批評，指正，或者說你應該如何如何...等等。這些話對照顧者來說，實正是不可承受的錐心之痛。只有親自照顧失智者一段時間，才知道切身之痛。